Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Симагин находит неожиданного помощника — бывшего сотрудника Кима Никанорова, который теперь торгует валютой.
Через Никанорова планируют передавать американцам ложные данные о работе учёных. Так КГБ хочет запутать противника и защитить важные разработки. Симагин рассчитывает, что бывший коллега Басов согласится на эту рискованную игру.